25 Jahre loyaler Dienst an Londons royaler Oper

Die Obermaschinerie im Royal Opera House bot schon vor ihrer Modernisierung einen imposanten Blick mit ihren fünf vertikal verfahrbaren Trägerreihen, bestückt mit unzähligen Halogenscheinwerfern. Zur sicheren Führung der zahlreichen Leitungen bei der Vertikalbewegung hatte igus im Jahr 2000 ein maßgeschneidertes Zick-Zack-Energiekettensystem geliefert, das bis zum Schluss zuverlässig und störungsfrei im Einsatz war.

Mit der Umstellung auf moderne LED-Technik im Jahr 2025 änderten sich jedoch die Anforderungen grundlegend: Denn die neuen Leuchten sparen zwar rund 90 % Energie ein, sind aber deutlich schwerer. Da die vorhandenen Aufhängepunkte nur eine begrenzte Tragkraft besitzen, musste eine komplett neue, leichtere Trägerkonstruktion entwickelt werden – inklusive eines passenden Energieführungssystems. Hierfür holte das Schauspielhaus den Bühnentechnikspezialisten HOF und das igus Projektierungsteam ins Boot.

Das Zeitfenster für Wartungen und technische Neuerungen ist an Theatern knapp: 4 Wochen stehen dafür zwischen den Spielzeiten zur Verfügung. Wenn sich am Saisonstart im September wieder der Vorhang hebt, muss alles reibungslos funktionieren.

Die neuen Beleuchtungszüge, entwickelt, umgesetzt und installiert durch die Firma HOF, umfassen jetzt fünf 21 m lange Traversenreihen aus Aluminium. Mit einer Geschwindigkeit bis zu 250 mm/s können sie auf eine Höhe von über 25 Metern verfahren werden. Jede Reihe besteht aus drei eng nebeneinanderliegenden Einheiten, die einzeln bewegt werden können. Jede Einheit hat eine Untertraverse mit den Leuchten und eine Haupttraverse, die für die Tragfähigkeit verantwortlich ist – und genau hier musste das neue e-ketten System integriert werden.

Im Royal Opera House finden bis zu 285 Vorstellungen im Jahr und ebenso viele Proben statt. Die Beleuchtungsanlagen sind von 7 Uhr morgens bis 23 Uhr abends ständig im Einsatz. Das System muss unter dieser Dauerbelastung zuverlässig funktionieren, außerdem leise und optisch unauffällig sein, um die Vorstellung nicht zu stören.

Als das igus Team beauftragt wurde, das passende Energieführungssystem zu liefern, zog es zunächst auch andere e-ketten Systeme in Betracht, die in der Bühnentechnik erfolgreich im Einsatz sind, wie motorisierte e-spools, bei denen die e-ketten aufgewickelt werden. Aufgrund des großen Volumens an Leitungen erwies sich die Zick-Zack-Lösung, bei der sich die e-ketten zusammen und auseinander falten, erneut als die beste Option.

Die Parameter Gewicht und Laufruhe waren hier die größten Herausforderungen. Zick-Zack-Systeme erzeugen nämlich einen leichten Pendelschlag, der von der spezifischen Geometrie des Systems abhängt. Durch die große Anzahl und das hohe Gewicht der Leitungen verstärkte sich dieser Effekt: Erste Tests zeigten seitliche Ausschläge von bis zu einem Meter. Nach Prototypentests vor Ort war klar, dass dieser Effekt reduziert werden musste, um einen sicheren und ruhigen Betrieb zu gewährleisten. Parallel dazu musste das Gewicht der ursprünglich geplanten Führungsboxen von 200 kg auf unter 150 kg reduziert werden.

Das Problem mit dem Pendelausschlag ließ sich durch gegenläufige Zick-Zack-Anordnungen der Energieketten lösen. Eine verkleinerte Version wurde in der igus Zentrale in Köln erfolgreich getestet: Der Ausschlag ließ sich auf 20 mm reduzieren, was nur mit hochpräziser Lasertechnik messbar ist.

Die Führungsboxen um 50 kg leichter machen: auch das ist gelungen. Die ursprüngliche Planung mit 2,5 mm dicken Stahlkörben wurde verworfen und das Material durch Aluminium ersetzt. Nach einer Struktur- und Spannungsanalyse ließ sich außerdem weiteres, überschüssiges Material entfernen und das Gewicht auf unter 150 kg bringen.

Pünktlich zum Aufbautermin im August lieferte igus schließlich 20 installationsfertige Zick-Zack-Komplettsysteme, ausgestattet mit e-ketten der Serie E4.56 inklusive Leitungen, ans Schauspielhaus. Die 112 kg schweren Leitungspakete enthalten robuste chainflex Motor-, Bus-, Daten-, Lichtwellen- und Steuerleitungen, die speziell für bewegte Anwendungen entwickelt sind.

Insgesamt sind es nun 9 t Energieketten mit einer Gesamtlänge von über 1 km, die sich auf und zu falten, wenn die Beleuchtungszüge über 25 m rauf und runter fahren – zuverlässig, leise und unauffällig wie zuvor. Wir gehen fest davon aus, dass die neuen Systeme die früheren in ihrer Langlebigkeit noch übertreffen werden.

Die zuvor eingesetzten Energieketten hat igus wieder an sich genommen und über das chainge Recycling-Programm in den Wertstoffkreislauf überführt. 2,4 Tonnen Material werden so wieder zur Ressource statt zu Müll. Und dem Schauspielhaus ist dabei geholfen, seine Nachhaltigkeitsziele zu erreichen.