Réduction du poids et rigidité accrue du triangle arrière grâce à des paliers résistants à l'usure

• Ce qui était nécessaire : Paliers lisses en remplacement des roulements à billes métalliques à gorge sur la bascule inférieure du DW-Links sur la structure arrière.
• Exigences : Résistance à l'usure, insensibilité à la saleté, à l'humidité et aux vibrations, absence d'entretien, faible poids.
• Domaine d'application : industrie du vélo, technique du VTT, construction de cadres fully

Le fabricant californien de VTT ibis utilise depuis 2013 des paliers lisses d'igus dans ses fullys. Ils ont été utilisés pour la première fois dans le modèle original du vélo de trail Ripley, et sont maintenant utilisés dans tous les cadres fully ibis.

Comme dans toutes les articulations, ibis avait initialement installé des roulements à billes rainurés étanches sur la bascule inférieure du triangle arrière DW-Link. "C'est ce que le client a toujours voulu", explique Colin Hughes, ingénieur en chef chez ibis. "Mais certains de nos points de pivot les plus chargés se déplaçaient de moins de 20 degrés. La qualité du roulement à billes que nous utilisions ne semblait pas avoir d'importance. Il commençait toujours à se dégrader prématurément." Il était donc logique de passer aux paliers lisses, qui, par rapport aux roulements, supportent mieux les forces élevées lors de petites rotations.

ibis a opté pour les paliers lisses iglidur. Ils ont permis de gagner 80 g de poids par rapport à leurs prédécesseurs, d 'augmenter la rigidité et de réduire l'entretien à zéro grâce au fonctionnement à sec. Mais le critère le plus important pour le changement a été l'amélioration de la durabilité: "Après la première année de commercialisation des nouveaux cadres équipés de paliers igus, j'ai reçu des réactions de clients qui avaient démonté leurs cadres pour les entretenir", se souvient Hughes. Il en avait reçu quelques-uns de Grande-Bretagne, où les propriétaires étaient ravis de voir à quel point les roulements tenaient bien. "Je pense que nos récents développements ont prouvé leur valeur, car nos cadres sont parmi les plus légers et les plus rigides qui existent. Nous verrons certainement plus d'entreprises utiliser des roulements igus pour rester compétitives."

Robin Wallner court depuis 2014 pour l'équipe ibis Enduro Racing. En 2019, il s'est classé 11e au classement mondial des Enduro World Series. En 2018, il a connu sa meilleure année : il s'est classé trois fois dans le top 10 de l'EWS et a parfois occupé la deuxième place du classement mondial avant qu'une main cassée ne mette fin à sa saison.

En tant que coureur expérimenté, Wallner est particulièrement à l'aise sur son vélo. Lorsqu'ibis a commencé à utiliser des composants igus, il était d'abord sceptique. "Je craignais que le plastique ne résiste pas aux forces que nous exerçons sur nos vélos", se souvient Wallner. "Je n'étais pas sûr qu'il résisterait aux contraintes de la saleté, de l'eau et des terrains bloqués."

Mais depuis qu'il est passé aux bagues iglidur, son Ripmo V2 s'est révélé extrêmement robuste sur le terrain exigeant des montagnes. "En plus de deux ans, notre équipe d'enduro n'a pas cassé une seule bague", dit Wallner. "Elles tiennent définitivement mieux que je ne le pensais au départ. De plus, elles sont plus légères et bien plus faciles à entretenir que les roulements que j'utilisais auparavant."

Wallner fait partie de l'élite mondiale, et c'est vers elle que le développement est orienté. "Toute la technologie du VTT est développée pour une utilisation en course, en mettant l'accent sur la vitesse", explique Matt Floyd, directeur des ventes d'igus pour la région ouest des États-Unis. "La majeure partie de la technologie est toutefois utilisée par les cyclistes de loisirs." Et ils seront également ravis d'avoir des roulements plus légers dans leur vélo, qui ont une longue durée de vie et ne nécessitent pas d'entretien.