Cuscinetti lisci precisi nella barra dello sterzo: anche su percorsi sconnessi senza gioco

Una delle sfide principali nel settore automobilistico è quella di stabilizzare i componenti su terreni irregolari in modo tale che non si verifichino rumori BSR (BSR per buzz, squeak e rattle). Lo sviluppo di rumori nelle auto è uno dei problemi più irritanti per i clienti e costa ai produttori di apparecchiature originali un sacco di soldi attraverso reclami in garanzia. Lo scricchiolio è un rumore causato dall'attrito tra due superfici di accoppiamento, mentre un rumore di tintinnio è causato da impatti derivanti dalla perdita di contatto a breve termine tra le superfici. Le cause principali di questi rumori sono basse tolleranze, coppie di materiali incompatibili e carenze strutturali. 
La TATA Motors ha affrontato esattamente questi problemi con le strutture di supporto per le sue barre dello sterzo, che inizialmente consistevano in un cuscinetto a sfere in poliacetale.
Il produttore ha studiato il problema a fondo e ha compilato un elenco di requisiti per una nuova soluzione. Ad esempio, il cuscinetto non dovrebbe avere alcun gioco verso la barra dello sterzo, ma allo stesso tempo offrire abbastanza gioco per un montaggio rapido e semplice. La soluzione doveva poter essere rapidamente integrata nello spazio di installazione esistente senza dover essere modificata. Il materiale del cuscinetto doveva inoltre generare pochissimo attrito ed essere antivibrante, resistente all'usura, autolubrificante e rispettoso dell'ambiente. Erano inoltre richieste durevolezza, leggerezza, resistenza allo sporco e assenza di manutenzione. Infine, i prodotti del cuscinetto dovevano anche essere in grado di funzionare a temperature di esercizio da -40 a 120 °C senza alcun problema.

Le elevate e talvolta contraddittorie richieste per la soluzione dei cuscinetti richiedevano, soprattutto, un materiale ben studiato. TATA Motors ha finalmente trovato la soluzione rapida nelle nostre soluzioni di cuscinetti iglidur, in particolare nei cuscinetti iglidur JVSM.
Questi cuscinetti sono dotati di molle che consentono una pretensione radiale e quindi una guida senza tolleranze. Il materiale utilizzato, iglidur J, offre anche una serie di altri vantaggi che erano richiesti in questa applicazione.
Originariamente destinato alle applicazioni del pedale della frizione e del freno, è stato utilizzato per la barra dello sterzo tentando di inserirlo nella struttura esistente. Ciò ha consentito immensi miglioramenti nelle prestazioni BSR, riducendo significativamente ronzii, cigolii e rumori di tintinnio. Il produttore dell'auto ha verificato le prestazioni utilizzando le proprie procedure di test e ha assegnato un punteggio alla nuova soluzione. Mentre con la vecchia soluzione è stato ottenuto un punteggio BSR di 800, il punteggio con i cuscinetti iglidur J è 8, per cui più basso è il punteggio, migliori sono le prestazioni.
I miglioramenti hanno avuto un impatto molto positivo sulla qualità di guida complessiva. Inoltre, sono stati risparmiati costi elevati grazie all'eliminazione delle richieste di garanzia per il sistema di sterzo. Allo stesso tempo, questo risultato è stato ottenuto con un design semplice e costi minimi. Una volta che il produttore dell'auto è stato soddisfatto dei risultati dei test, ha implementato la soluzione nel processo di produzione.