Prodotti igus e PFAS

Come produttore di polimeri ad alte prestazioni, utilizziamo un'ampia varietà di materiali. Alcuni materiali, ad esempio, contengono politetrafluoroetilene (PTFE), che è associato a fluoropolimeri e poi di nuovo a sostanze alchiliche perfluorurate e polifluorurate (PFAS). Poiché l'UE potrebbe vietare i PFAS in futuro, di seguito puoi trovare alcune informazioni utili su queste sostanze e sui nostri prodotti.

Informazioni di base: cosa sono i PFAS?

Le sostanze per- e polifluoroalchiliche (PFAS) sono sostanze chimiche industriali utilizzate in numerosi processi industriali e prodotti di consumo per via delle loro particolari specifiche tecniche. Possono essere gassose, liquide o solide e sono costituite principalmente da atomi di carbonio e fluoro. A parte questo, le strutture delle molecole PFAS possono essere completamente diverse, il che significa che possono avere molte specifiche diverse. 

Come gruppo di sostanze, i PFAS includono molti composti diversi: secondo il database dell'OCSE, sono oltre 4.700, secondo l'EPA, più di 9.000 e secondo la Commissione europea, anche più di 10.000. Questo mette in evidenza che non è un valore né univoco né costante. Il valore indicato è generalmente basato su stime. Lo schema fornisce una panoramica della classificazione dei PFAS, dividendoli - prima di tutto - in non polimeri e polimeri:

Non polimeri

Nel sottogruppo dei non polimeri, i composti più studiati sono l'acido perfluoroottanoico (PFOA) e l'acido perfluorottano solfonico (PFOS). Come molti PFAS, questi due composti sono persistenti e ora possono essere trovati nell'ambiente, nella catena alimentare e nelle persone. PFOA e PFOS hanno un comprovato impatto negativo sulla salute. Insieme a PFHx e PFNA, rappresentano il 90% dell'attuale contaminazione da PFAS.

Polimeri

Nel sottogruppo dei polimeri si distingue tra fluoropolimeri e polimeri con catene laterali fluorurate:

• I fluoropolimeri sono costituiti da una catena di carbonio con atomi di fluoro attaccati direttamente. Questo li rende così forti che non possono scomporsi in sostanze tossiche. Secondo l'OCSE, i fluoropolimeri sono "prodotti poco preoccupanti", non tossici e non bioaccumulabili, ovvero non possono accumularsi negli organismi. L'unico pericolo è il possibile uso di additivi tossici durante la produzione sotto forma di emulsionanti. I fluoropolimeri sono utilizzati, ad esempio, nei rivestimenti, nelle guarnizioni e nell'isolamento dei cavi. Il PTFE, tra le altre cose, appartiene ai fluoropolimeri.


• Polimeri con catene laterali fluorurate: anche i polimeri con catene laterali fluorurate sono costituiti da una catena di carbonio, ma con catene laterali di carbonio a cui vengono prima attaccati gli atomi di fluoro. Questi polimeri risultano pertanto meno resistenti e presentano il rischio di perdere le catene laterali. Sono usati, ad esempio, come agenti impregnanti.

Legislazione attuale in materia di PFAS (al 20 aprile 2023)

UE: l'uso di PFOS è stato ampiamente vietato dal 2006 e quello di PFOA dal mese di luglio 2020 - la nostra certificazione può essere trovata qui. Cinque paesi europei (Germania, Paesi Bassi, Danimarca, Svezia, Norvegia) hanno presentato una proposta di restrizione generale dei PFAS, che è stata pubblicata dall'ECHA (Agenzia europea per le sostanze chimiche) il 7 febbraio 2023. Questa proposta rappresenta il primo passo di un lungo processo normativo e sarà esaminata da tutte le parti interessate. La prima fase di consultazione di tutte le parti interessate va dal 22 marzo 2023 al 22 settembre 2023. È probabile che il regolamento PFAS proposto entri in vigore nei paesi membri dell'UE non prima del 2026. Sono possibili periodi transitori fino a 13 anni dal momento della loro entrata in vigore.USA: L'EPA ha emesso un regolamento finale che aggiunge cinque sostanze PFAS all'elenco di oltre 170 sostanze PFAS che possono essere riportate nell'Inventario delle emissioni di sostanze tossiche ("TRI"), un database centrale per la segnalazione pubblica delle sostanze chimiche. I fluoropolimeri non sono inclusi nell'elenco TRI. I fluoropolimeri non sono inclusi nell'elenco TRI.

Cosa comporterebbe un possibile divieto delle PFAS per i prodotti igus?

Indipendentemente da un possibile divieto nell'uso delle PFAS, abbiamo già molti materiali nel nostro portafoglio che non contengono PTFE secondo la formulazione (Vedi l'elenco sotto forma di file PDF da scaricare):

• iglidur A160, A200, A230, A290, A500, B160, B180, C, F, GLW, IC-04, J2, J3, J3B, M250, N94, R, T220, W160, X6
• igumid G, GLW, NB, TE
• Solamid G

Per quanto riguarda i materiali con PTFE, il nostro reparto di ricerca e sviluppo lavora da tempo su possibili sostituti. Questi materiali non contengono necessariamente composti PFAS critici. Per garantire ciò, alcuni materiali sono già stati testati per oltre 100 tra i più importanti composti PFAS. Per i materiali seguenti, il contenuto è al di sotto del limite di determinazione (al 2 marzo 2023):
 

• iglidur G, J, M250, P, P210, W300, X

I seguenti materiali sono attualmente ancora in fase di test per quanto riguarda le connessioni PFAS più critiche:
 

• iglidur A500, GLW, H1, J200
• igumid CG, ESD, G, GLW, NB

Nota: la presenza di tracce onnipresenti di sostanze indesiderabili non può mai essere esclusa. Poiché igus non ha alcuna influenza sull'uso dei prodotti con i materiali di cui sopra, non ci assumiamo alcuna garanzia o responsabilità, espressa o implicita, in relazione all'uso di queste informazioni.

Maggiori informazioni sui nostri prodotti e sulle PFAS

• PFAS nei cuscinetti iglidur®?