25 anni di fedele servizio alla Royal Opera House di Londra

Già prima della modernizzazione, il macchinario superiore della Royal Opera House offriva una vista impressionante con le sue cinque file di travi a movimento verticale, dotate di innumerevoli faretti alogeni. Nel 2000, igus ha fornito un sistema di catene portacavi a zig-zag personalizzato per guidare in sicurezza i numerosi cavi durante il movimento verticale, che è stato utilizzato in modo affidabile e senza problemi fino alla fine.

Con il passaggio alla moderna tecnologia LED nel 2025, tuttavia, i requisiti sono cambiati radicalmente: sebbene le nuove luci consentano di risparmiare circa il 90% di alimentazione, sono notevolmente più pesanti. Poiché i punti di sospensione esistenti hanno una capacità di carico limitata, è stato necessario sviluppare una struttura di supporto completamente nuova e più leggera, incluso un sistema per catene portacavi adeguato. A questo scopo, il teatro ha coinvolto lo specialista di tecnologie sceniche HOF e il team di progettazione igus.

I tempi per la manutenzione e le innovazioni tecniche sono stretti nei teatri: sono disponibili 4 settimane tra una stagione e l'altra. Quando il sipario si alza di nuovo all'inizio della stagione a settembre, tutto deve funzionare senza intoppi.

I nuovi paranchi di illuminazione, sviluppati, implementati e installati da HOF, sono ora composti da cinque file di tralicci in alluminio lunghi 21 metri. Possono essere spostati a velocità fino a 250 mm/s e raggiungere un'altezza di oltre 25 metri. Ogni fila è composta da tre unità ravvicinate che possono essere spostate individualmente. Ogni unità è composta da un traliccio inferiore con le luci e da un traliccio principale che garantisce la capacità portante, ed è qui che è stato integrato il nuovo sistema di catene portacavi.

La Royal Opera House ospita fino a 285 spettacoli all'anno e altrettante prove. Gli impianti di illuminazione sono in funzione dalle 7:00 alle 23:00. Il sistema deve funzionare in modo affidabile sotto questo carico continuo ed essere anche silenzioso e visivamente discreto per non disturbare lo spettacolo.

Quando il team igus è stato incaricato di fornire il sistema per catene portacavi più adatto, ha inizialmente preso in considerazione altri sistemi utilizzati con successo nella tecnologia scenica, come l'e-spool, in cui le catene portacavi vengono avvolte. A causa dell'elevato volume di cavi, la soluzione a zig-zag, in cui le catene portacavi si ripiegano e si srotolano, si è dimostrata ancora una volta la soluzione migliore.

I parametri di peso e scorrevolezza hanno rappresentato le sfide maggiori in questo caso. I sistemi a zig-zag generano un leggero effetto pendolo, che dipende dalla geometria specifica del sistema. L'elevato numero e il peso elevato dei cavi hanno accentuato questo effetto: i test iniziali hanno mostrato flessioni laterali fino a un metro. Dopo i test dei prototipi in loco, è emerso chiaramente che questo effetto doveva essere ridotto per garantire un funzionamento sicuro e scorrevole. Allo stesso tempo, il peso delle guide originariamente previste doveva essere ridotto da 200 kg a meno di 150 kg.

Il problema della deflessione del pendolo è stato risolto utilizzando catene portacavi disposte a zig-zag inverso. Una versione ridotta è stata testata con successo presso la sede centrale di igus a Colonia: la deflessione è stata ridotta a 20 mm, misurabile solo con tecnologia laser ad alta precisione.

Anche i contenitori di guida sono stati alleggeriti di 50 kg: questo è stato possibile. Il progetto originale con cestelli in acciaio spessi 2,5 mm è stato scartato e il materiale è stato sostituito con alluminio. Dopo un'analisi strutturale e delle sollecitazioni, è stato inoltre possibile rimuovere ulteriore materiale in eccesso e ridurre il peso a meno di 150 kg.

Giusto in tempo per la data di installazione ad agosto, igus ha finalmente consegnato al teatro 20 sistemi a zig-zag completi, pronti per l'installazione, dotati di catene portacavi della serie E4.56, cavi inclusi. I pacchetti di cavi da 112 kg contengono robusti cavi chainflex per motore, bus, dati, fibra ottica e comando, sviluppati appositamente per applicazioni in movimento.

In totale, ora ci sono nove tonnellate di catene portacavi per una lunghezza complessiva di oltre 1 km, che si aprono e si chiudono quando i paranchi di illuminazione salgono e scendono per oltre 25 m - in modo affidabile, silenzioso e discreto come prima. Crediamo fermamente che i nuovi sistemi supereranno i precedenti in termini di longevità.

igus ha ritirato le catene portacavi precedentemente utilizzate e le ha reimmesse nel ciclo dei materiali tramite il programma di riciclo Chainge . In questo modo, 2,4 tonnellate di materiale tornano a essere una risorsa anziché un rifiuto. E il teatro ha contribuito a raggiungere i suoi obiettivi di sostenibilità.